Les yeux au ciel… que peut-on observer en ce moment ?

Le retour de la belle Vénus

Début mars, Vénus redevient de plus en plus visible dans le ciel du soir, à l’horizon ouest.
Celle que l’on surnomme aussi l’étoile du Berger, continuera de monter dans le ciel jusqu’à la mi-juin, moment où elle commencera à nouveau à redescendre. Elle sera donc visible plein ouest pendant tout le printemps et une bonne partie de l’été.

Elle est assez facile à observer car elle est très brillante. C’est d’ailleurs, après le Soleil et la Lune, l’astre le plus brillant du ciel. Elle est même théoriquement visible en plein jour.

Le 9 juin, Vénus croisera Jupiter dans le ciel du soir. Les deux planètes seront séparées d’1.5 degrés dans le ciel, soit environ trois fois la taille de la pleine lune. L’observation au télescope sera un peu compliquée du fait de la distance entre les deux planètes, mais une paire de jumelles sera idéale pour suivre ce rapprochement.

Une semaine plus tard, le spectacle continuera avec l’alignement de trois planètes accompagnées d’un fin croissant lunaire. En plus de Jupiter et Vénus, la Lune rejoindra Mercure, se situant alors juste au-dessus de cette dernière, relativement bas sur l’horizon. Si vous arrivez à la trouver, vous devriez pouvoir apercevoir Mercure. Attention, il faudra que l’horizon ouest soit complètement dégagé pour pouvoir profiter de cet événement céleste.

Mais, c’est la date du 17 juin qui sera à noter absolument dans vos agendas ! Ce jour-là aura lieu un des plus beaux rapprochements de l’année. Cette fois-ci, c’est la Lune que l’étoile du Berger croisera dans le ciel. L’événement sera à suivre aux jumelles ou au télescope, tellement les deux astres seront proches (moins d’une fois le diamètre de la pleine lune). Pour cela, il faudra toujours pointer vers l’ouest, juste après le coucher de soleil, vers 21h45.
Environ 45 minutes après celui-ci, vous pourrez observer, en plus, la lumière cendrée, la partie nuit de la Lune éclairée par la Terre.

Nos amis outre-Atlantique, auront, quant à eux, la chance d’assister à plus d’un rapprochement ce jour-là. En effet, vu depuis l’Amérique, la Lune occultera Vénus qui disparaitra pendant environ 1h. L’événement se produira en journée, mais les deux astres seront suffisamment brillants pour être visibles à l’œil nu. Ce phénomène s’était produit en septembre de l’année passée et avait été visible depuis la France.

Des étoiles plein les yeux !

Le 19 avril, toujours du côté des rapprochements intéressants à observer, il y aura une conjonction entre un fin croissant lunaire, âgé de seulement trois jours, et l’amas des Pléiades.  Ici aussi, il faudra un horizon ouest bien dégagé. Le croissant de lune étant très jeune, la Lune sera très près du Soleil, et donc très basse dans le ciel. Il faudra commencer à la chercher dès le coucher de l’astre du jour, un peu avant 21h.

Le spectacle sera également à suivre au télescope et aux jumelles. Là aussi, il sera possible d’observer la lumière cendrée.

Comme la Lune sera en fin croissant, elle ne sera pas trop brillante et permettra de discerner les étoiles de l’amas sans trop de difficulté. L’occasion parfaite de capturer de belles images !

La veille, vous pourrez tenter de trouver un très fin croissant lunaire, en cherchant sur l’horizon ouest avec vos jumelles.

Du côté des étoiles filantes, l’activité sera assez calme, mais il sera tout de même possible d’en apercevoir. Et pour maximiser vos chances, n’hésitez pas à consulter nos conseils pour observer au mieux les étoiles filantes.

Le 22 avril aura lieu le pic d’activité des Lyrides, dont le radian se trouve proche de la constellation de Lyre. La Lyre étant une constellation de l’été, elle sera haute en fin de nuit. L’observation se tentera aux alentours de 5h du matin, où une vingtaine de météores seront visibles chaque heure. Vous pourrez, en prime, observer une magnifique Voie lactée. Un avant-goût des vacances d’été !

Le 6 mai, ce sera aux Eta Aquarides de connaître leur pic d’activité. Une cinquantaine de météores seront visibles chaque heure. Pour les lève-tôt (où les couche-tard), l’observation sera à faire en deuxième partie de nuit, vers 5h du matin. Celle-ci sera cependant gênée par la Lune gibbeuse. L’intérêt de cette pluie d’étoiles filantes réside dans le fait qu’elles proviennent de la fameuse comète de Halley, dont nous vous avions déjà parlé.

Et pourquoi ne pas en profiter pour photographier ces météores et notre Galaxie en même temps ?

Petit bonus pour l’Île-de-France

Le 4 mai, pour nos amis d’Île-de-France, le Soleil se couchera pile dans l’axe de l’Arc de Triomphe, vu depuis le rond-point des Champs-Élysées. L’occasion de faire une belle observation, mais surtout une photo souvenir des plus atypiques !